Toppstugan - Sveriges högst belägna café
Sveriges högst belägna café
Ludvig Tjärnström och Leslie Monroy driver Sveriges högsta café. Det är inte alls lätt, men de serverar hembakade kakor, våfflor och påstår att de har drömjobbet trots (eller tack vare?) de totalt galna väderförhållandena på toppen av Åreskutan.
År 1892 var det dags att börja bygga det som skulle bli Sveriges högsta fjällstuga, toppstugan på Åreskutan. Det är inte svårt att föreställa sig utmaningen med att bygga en stuga på 1 420 meters höjd i ett av världens mest ogästvänliga klimat. Åreskutan ligger som en magnet för lågtryck från Atlanten, som gärna och ofta drar över fjällkedjan på Åres höjd. Byggmaterialet transporterades upp med häst och släde. Man kan inte säga att stugan har haft en lätt tillvaro. Vindbyar på nästan 60 meter per sekund och isbeläggning i världsklass är inte ovanliga. Dessutom drar hemska åskväder relativt ofta över Åreskutans topp, vilket har resulterat i att stugan brunnit ner flera gånger.
Från början var man tvungen att gå hela vägen från byn, en ganska ansträngande vandring med över 1 000 höjdmeter. Men från 1910, när bergbanan invigdes, började man gå upp från 556 meter över havet. Den stora förändringen skedde 1976, när kabinbanan invigdes, vilket gjorde att man kunde ta sig upp till platån bara 800 meter från toppstugan. Idag kan vinterbesökare åka skidor bakom en snöskoter eller turåka den sista biten upp, medan det på sommaren endast finns ett sätt att ta sig upp och det är att gå.
Svensk fika
Att driva Sveriges högst belägna café är inte som vilken annan arbetsdag som helst. Det finns el här uppe, men inget vatten, så allt vi behöver måste vi bära upp själva – de hembakade kakorna, kaffet, mjölken osv. Allt som kommer upp måste också bäras ner. Så skräpet packar vi på våra ryggar och tar ner med snöskoter.
Köket är mycket enkelt, men istället för plast fokuserar paret på att återvinna pappersfat och muggar.
– Vi måste alltid vara redo, säger Leslie.
När vädret plötsligt tillåter oss att öppna, måste det finnas nybakat fika och all färsk mat som grädde och mjölk måste köpas samma dag.
Från Mexiko till Åre
Ludvig är född och uppvuxen i Åre och har tillbringat mycket tid i toppstugan under sin barndom, när hans föräldrar och hans morföräldrar drev caféet i många år.
- Min mamma arbetade på toppen och pappa nere i restaurangen Stormköket, som de drev samtidigt. Jag gick mellan båda och åt glass, ingen hade någon aning om hur mycket jag åt. Jag känner varje sten här uppe, säger Ludvig, som började besöka toppen så snart han kunde gå själv.
Leslie och Ludvig träffades i Mexiko, där hon är född och uppvuxen. Kärleken förde henne till Sverige och de bor nu i Åre-området tillsammans med sin fyraårige son.
- Innan jag flyttade hit till Sverige hade jag aldrig ätit en våffla eller ens sett snö. Jag hade aldrig trott att jag skulle flytta hit eller ens tala svenska. Jag är verkligen glad att det blev som det blev. Hennes familj har aldrig besökt, men hon brukar försöka förklara för dem hur det ser ut. Men de har fortfarande svårt att förstå, de är rädda för snö och kyla, skrattar Leslie.
Det är ett drömjobb
Trots att det är en enorm utmaning att driva verksamheten med så många farliga faktorer som spelar in, visar Ludvig och Leslie ständigt hur mycket de älskar sitt arbete genom att servera fint fika och andra godsaker högt uppe på ett berg, där man har en 360-graders panoramautsikt över fjällen.
- Det här är verkligen ett drömjobb. Morgonpromenaden i alla typer av väder. Självklart kan det ibland vara väldigt svårt. Men när man inte har haft öppet på några dagar, längtar man efter det. Att sitta i solen och dricka en kopp kaffe, medan det är molnigt nere i byn – det är ganska trevligt, säger Leslie.