Intervju med Mats-Håkan Lundhag

När man diskuterar produktionen av hållbara produkter ur ett miljöperspektiv, har det mest handlat om fotavtrycket som produktionen och materialvalen lämnar. Hos Lundhags har tron sedan 1932 varit att en produkt som håller länge är den bästa av alla. Och för att den ska göra det, måste den vara reparerbar. Detta var något som Lundhags grundare, skomakaren Jonas Lundhag, omfamnade 1932 när han började tillverka hållbara skor och kängor. Än idag drivs företaget av denna idé: om något går sönder, ska det vara reparerbart. Det kan låta som en självklar idé, men märkligt nog är det inte ett vanligt tillvägagångssätt när det gäller tillverkningen av friluftsprodukter. Mats Håkan Lundhag arbetar på Lundhags skomakeri i Järpen, Jämtland, och är en skomakare i femte generationen. När han och resten av designteamet på Lundhags skapar något, finns det alltid en tydlig ambition.

Hur arbetar du, Mats-Håkan?

– Även när vi designar och konstruerar fokuserar vi mycket på att göra kängorna reparerbara. Vi vet att oavsett hur starkt man bygger något, kommer det alltid finnas något som slits ut med tiden eller en detalj som går sönder. Vi väljer ofta den konstruktionslösning som är mest reparerbar inom ramen för den design vi arbetar med. Till exempel, när vi döljer nitar under innerfodret på skaftet kanske det ser bättre ut, men konstruktionen blir betydligt starkare om nitarna också fäster genom fodret. Och om vi behöver reparera eller byta ut en krok är det mycket lättare om vi inte behöver ta bort innerfodret först. Så vi gör nitarna synliga så att de är lätta att byta ut. De flesta sulor vi använder är också relativt enkla att byta ut. En sko måste självklart hålla längre än sulan, och med våra skalmodeller är hela bottenpartiet lätt att byta ut. Kängor kan slitas ut eller bli för små. Eller så placerar folk sina kängor för nära en eld eller spis, vilket gör att bottenpartiet blir för varmt och deformeras. Vi har till och med reparerat kängor som hundar har tuggat på. Allt kan hända med en känga som har funnits länge, vilket är varför det är extra viktigt att göra den så reparerbar som möjligt redan under designfasen.

Förutom fördelarna för kunden, hur gagnas Lundhags av att reparera kängor i sin egen verkstad?

– Eftersom vi har en sådan policy och reparationsservice, där vi föredrar att reparera snarare än att bara sälja nytt, lär vi oss också vilka delar som går sönder och vilka konstruktioner som inte är lätta att reparera. Detta skapar en enorm mängd kunskap om hur man bygger hållbara kängor. Hur en plös ska placeras. Hur olika detaljer ska fästas. Det är långt ifrån alltid så att det som är lätt att bygga är lätt att reparera.

Lundhags arbetar med, förutom sin svenska produktion, en liten fabrik i Portugal som, likt Lundhags, har sina rötter i ett familjeföretag. Vad som nästan är unikt för Lundhags är att en del av produktionen fortfarande finns i verkstaden i Jämtland, där allt började på tidigt 1930-tal. Verkstaden är inte bara en fabrik utan hanterar också produktutveckling, reparationer och specialtillverkning, såsom ortopediska specialgjorda skor. Detta har varit enormt viktigt för att utveckla det kunnande som kanske inte överträffas av någon skofabrik eller verkstad i världen. Mats Håkan Lundhag tror att reparationerna har gjort att Lundhags kängor har blivit några av de mest hållbara i världen, något som Lundhags team är mycket stolta över, särskilt med tanke på att en hållbar känga lämnar ett mindre miljöavtryck än något som inte kan repareras eller måste transporteras långt. Så enkelt är det.

Vandrare, jägare och andra friluftsentusiaster är förmodligen de användare som oftast förknippas med Lundhags. Men stora mängder kängor säljs också till andra användare. Inte minst yrkesgrupper som arbetar utomhus i alla väderförhållanden året runt. Liftoperatörer, fjällräddare och militära elitförband över hela världen använder kängor som utvecklats i verkstaden och testats i Jämtlandsfjällen.

Vad krävs för att en känga ska hålla, säg, trettio år?

– Självklart är materialen och produktionskvaliteten grundläggande för lång hållbarhet. Men sedan måste användaren också vilja behålla kängorna länge, och underhåll och skötsel är mycket viktiga. Vår filosofi är att skapa saker som folk vill använda länge. Det spelar ingen roll om vi använder återvunnet material och miljövänliga processer om det ändå blir en slit-och-släng-produkt. Det handlar om att välja färger och design som inte känns omoderna efter två år. Och det är mycket viktigt i vår process, att kunden verkligen vill använda produkten i mer än bara några säsonger. Vissa färger åldras inte väl, så vi undviker dem eftersom designen bör vara mer eller mindre tidlös. Kort sagt, vi vill göra kängor som inte är känsliga för trender eller modeflugor. Klassiska kängor som vi gradvis kan förbättra över tid.

– Vi måste alltid, alltid hålla hög kvalitet med tydlig hantverkskunskap. Vi gör produkter som åldras vackert – det går hand i hand med hög kvalitet. Naturliga material som läder behöver lite kärlek, men för de som sköter och underhåller sina kängor är belöningen stor – kängan blir vackrare och bekvämare för varje år som går.

Det är inte ovanligt att verkstaden i Järpen får in halvt sekel gamla kängor för reparation. Och det är inte omöjligt att det finns ännu äldre Lundhagskängor som fortfarande används. Det visar sig att många vandrare tar väl hand om sina skor för att de ska hålla en livstid. Man kan undra om det finns någon gräns för hur länge en välbyggd känga som är lätt att reparera kan hålla.

Hur länge kan en Lundhagskänga hålla?

– Vi har inte sett gränsen än, avslutar Mats Håkan Lundhag.

Verkstaden i Järpen

Verksamhet: Skotillverkning, fabriksbutik och produktutveckling.

Etablering: 1932, Jonas Lundhag startar verksamheten på Frösön. 1946, Lundhags flyttar till Torvalla (söder om Östersund). 1973, de flyttar in i lokalerna i Järpen.

Fakta

Namn: Mats Håkan Lundhag

Född: Brunflo i Jämtland, 1972.

Längtar efter: Turskidåkning, skridskoåkning och vandring.

Tre nödvändigheter: Landsvägscykel, ryggsäck, kängor.

Motto: "Kom inte med problem, kom med lösningar."

Favoritplats: Jämtlandsfjällen.

Yrke: Produktchef och femte generationens skotillverkare.